第274章 投桃报李

皇宫,乾清宫。

朱祐樘正在跟萧敬叙话。

“……建昌伯前日在将京师中不少的商户查封之后,今日则没有过问案情,宁王世子押送到京师之后,暂时被收押,建昌伯也未前去相见……”

萧敬跟朱祐樘汇报,总结起来就一件事。

张延龄开始懈怠公事,之前的一番紧张处置之后,现在反而不急不忙,好像案情跟他已经没关系了。

朱祐樘微笑道:“延龄他一向如此,只要他能把案情的主要脉络查清楚,何必需要事事亲力亲为?何况顺天府他都已经查完,下一步都是外地的,也无须他亲自出手。”

皇帝对张延龄的信任,也到了一种无以复加的地步。

“是,是。”

萧敬是明白这一点,但他有意要在皇帝面前说两句有关张延龄“不中听”的话。

不是他不懂得察言观色,而是他老谋深算,他很清楚,若是自己现在全都说张延龄的好话,反而不符合皇帝对自己的预期,所以尽可能去挑张延龄的毛病,如此能更加赢得皇帝的信任。

“陛下,还有一事。”萧敬再提醒,“之前番邦使节来京师,有鞑靼和兀良哈部族的使节,原本定下是由建昌伯来接待,可因为……之后的事,迎接使节方面一直由礼部在做,使节多番问询,似是对建昌伯的案情很关心,有可能……别有用心。”

朱祐樘站起身,似有所思道:“延龄刚在西北建立功勋,回到京师之后就卷进宁王谋逆的案子里,估计鞑靼人幸灾乐祸还在等着看热闹,朕岂能令他们如愿?”

“那陛下,是否还让建昌伯去迎接使节呢?”萧敬问询。

朱祐樘道:“当然要他去,他乃是击破鞑靼阴谋的功臣,由他去,方能体现我大明对外夷的恩威并施,而且朕对他为人处事的能力很信任,相信他能把外夷的事处置好。”

萧敬没想到皇帝现在对张延龄会这么盲从。

却不知,有关跟鞑靼、兀良哈等草原部族的关系,以及大明如何分化瓦解方面,张延龄跟朱祐樘私下交谈就有几回,并有暗地里的上奏来陈述其中利害,皇帝自然对这个小舅子无比相信。

换了别人,都领会不了皇帝的意图。

“克恭,你还有别的事吗?”朱祐樘好像要着急去做什么事。

萧敬恭谨道:“奴婢未有。”

“那行了,朕要跟李天师商讨炼丹之事,你先退下吧,有关的奏疏,早些批阅完毕,除非特别紧急的,否则也不必请示于朕了。”

朱祐樘明显懈怠于军政,也做起了自己长生不老的美梦。

萧敬躬身送朱祐樘离开乾清宫后,这才站起身来,嘴上还在嘀咕:“陛下到底是更信任那位李天师,还是建昌伯呢?”

……

……

张延龄人在家里。

老娘金夫人派人来送了一些滋补的汤药。

“这算怎么说?”张延龄看着金夫人派来的使者,也是老张家的老管家张忠。

张忠笑道:“太夫人希望您能早些开枝散叶,怕是您……力有不及,所以才……”

好家伙,这是怕你儿子不行,不能早些让你抱孙子?

关键是,你大儿子家已经有好几个小崽子了,差我府上几个不成?

“这些名贵的药材,都是宫里御赐的,太夫人平时也用不上,就给您送来一些……”张忠道。

张延龄好奇道:“那我大哥那边?”

“太夫人并未让往大侯爷那边送,估计是……呵呵。”

话没说完,这意思大概是说,张鹤龄是用不上。

张延龄摆摆手道:“行了,放下就走吧,今天来送东西的,一人赏一两银子喝酒。”

“多谢建昌伯。”张忠一听马上喜出望外。

虽说自己跟那些下人一样,也是拿一两银子的赏钱,但他肯定能从手下那里拿来不少的分红,所以他才是赚最多的那个。

帮忙来送点东西,就能讨回去赏钱,瞬间觉得不虚此行。

这边把老娘的人给打发走,另一边苏瑶也走过来,下午她才刚接手了府上的铺子,正准备对张延龄做自己“新官上任三把火”的总结。

“好了,瑶瑶,今晚我还是要出去,要跟我大哥喝顿酒,府上有什么人来一律给打发走就行,告诉他们最近我不见客!”

张延龄收拾心情正要出门。

另一边南来色进来通禀:“萧公公来了。”

张延龄也没说单独请萧敬进来,只是顺带,出门口见了萧敬,让萧敬感觉到受宠若惊,还以为张延龄要亲自迎自己进门。

“萧公公,我正好要出门,你有事在这里说便可,或者你可以跟我一起去,跟我大哥一起去教坊司喝酒,路上说也行。”张延龄笑道。

萧敬脸上的荣幸之色,瞬间减少了很多,甚至还带着几分苦笑。

请太监去教坊司喝酒?你怎么想的?

你们身边美女环绕,让我一个老家伙旁边看着干瞪眼?

萧敬道:“建昌伯您别着急去做私事,这不陛下吩咐,让您今日去礼部那边,接手一下迎接番邦使节的事,您别怠慢了。”

“番邦使节?”张延龄脸色苦恼,似乎不想重新接手这件事。

“是,咱家话带到,您自便,咱家便回了。”萧敬也不耽搁,当即要走。

张延龄亲自上萧敬上马车,如之前跟李忠那一行人好处,这次他也给萧敬准备了一点。

萧敬看到张延龄让人送过来的木匣,好奇道:“这是?”

张延龄笑道:“之前让萧公公帮忙做事,一直都是萧公公在忙前忙后,没什么可答谢的,一点心意不成敬意。”

萧敬一脸疑惑,这位建昌伯怎么现在这么“上道”了?

以前给你做事不少,但从你身上拿不到任何的好处,怎么现在就有了?莫不是这里面,只是一点不值钱的玩意吧?

他偷偷打开来一看,这一惊不老小,里面盛满了金叶子,这价值……

“建昌伯,您这……您这是何必呢?”萧敬激动到快说不出话来。

张延龄道:“萧公公在朝任劳任怨这么多年,也该有所回报,我这不也赚了一点钱,难得萧公公你不嫌弃,之前也帮我不少忙,这点心意若再舍不得的话,那我怎么为人处世?若是萧公公拒绝的话,那就是不给我面子了。”

萧敬本想推辞,但又很舍不得推辞。

以他的年岁,在宫里当执事的时间应该不会长了,正要到退休的时候,这么厚的礼,足够他吃上十年。

“回头再给萧公公送一些慰问品,萧公公,我就不多留了。”张延龄愈发上路。

萧敬刚还为张延龄怠慢自己而心怀芥蒂,现在别说是芥蒂,差点要把张延龄当祖宗供着。

萧敬声音都有些走音,道:“以后建昌伯您有驱驰,尽管吩咐。”

说完这才让赶车的出发。

……

……

又送走一个。

张延龄转过头,正要让自家的人赶车,自己要去一趟礼部看看。

南来色有些心疼道:“老爷,里面的金子,价值可有两三千两,就这么……送给一个老太监?以他的年岁,怕是马上就要退下来了,咱何必花这冤枉钱呢?”

张延龄打量了一下这小子,没几天,这小子居然还隐约有要当家作主的意思?

“你懂什么?萧敬这么有本事的人,以后的前途,可不单纯只是个司礼监秉笔太监。”张延龄说这话,自然知道萧敬未来在朝中的地位,再过几年,那可是朱祐樘临终托孤的顾命大臣之一,萧敬虽然年老,但他政治生涯的辉煌还没到来呢。

“何况就算他马上要退下来,以他之前帮我做的事,送点东西给他怎么了?这叫舍不得孩子套不着狼。”

张延龄又好好给南来色上了一课。

让他知道,只有舍得投资,才有回报。

南来色自然是不明白的,为何以前不送,现在突然要送,这也是之前萧敬疑惑的地方。

但他也不能去问,张延龄也不会去回答。

对于张延龄来说,自然有他自己的考量,之前轻易不往外送东西,就在于他于朝中根基还不稳,用礼物去收揽人心这招是臭棋,只有当自己在大明朝廷的地位稳定下来,才需要收揽更多的人,拉拢更多的盟友,这样有什么事,别人才会相帮。

而萧敬这样皇帝的近臣,别人想送礼还送不得,结交了萧敬,便等于是能第一时间知道皇帝的动向,以及获得皇帝身边贴己人的助力。

不求你帮我说好话,只要别给我挖坑就行。

……

……

礼部。

来迎接张延龄的,是礼部尚书徐琼。

“世伯,您这又何必亲自来迎我呢?”张延龄表现出晚辈的姿态。

徐琼笑道:“延龄你能来礼部,若是我不出来迎你,都觉得过意不去,走,咱到里面叙话。”

徐琼在朝中,也没为张延龄多说什么好话,但至少在大是大非的问题上,都站在张延龄这边,就在于徐琼知道自己的礼部尚书职位是从何而来。

要不是张延龄帮他把倪岳给干下去,即便他真有机会能熬到礼部尚书这职位上,也难以服众,但现在他在朝中扎稳脚跟。

也是因为有张延龄在,那些文官党争的重点,变成了如何去对付张延龄,也没人去在意他这个本身跟外戚有一定联系的文臣,毕竟还指望他以天下读书人的典范来帮他们说话,谁会真傻到去跟礼部尚书对着来?

二人一起到了礼部衙门内,到了徐琼办公的厅堂,便有人送上茶水。

“没我的吩咐,不要有人进来,老夫要跟建昌伯谈及迎接使节之事。”徐琼对外吩咐。

等人退出之后。

张延龄笑看着徐琼,徐琼这么正经要跟他单独谈事,多半也是有机密要事。

徐琼道:“延龄,之前跟你谈了一桩婚事,是林家的,只是后来发生那么多的波折,也是我所没料到,让你奔波劳碌。”

“世伯这是说得哪里话?”张延龄笑了笑,“我还要感谢两位世伯的相助,让我纳得如意美妾。”

之前的婚事,看似是由沈禄一人来跟他说的,其实背后最硬的关系是徐琼,婚事也是金夫人拖徐琼帮忙找的。

徐琼笑道:“秉仁他因你相助,如今已出缺到云南左布政使,可说是官运亨通,他能以小孙女嫁与你为妾,其实也是他的造化,若非你相助……真是不可想象啊。”

张延龄也笑了笑。

林元甫也是刚出缺到云南。

从一省参政,直接越级到了云南左布政使,虽然在明时,云南不比北方中原之地的繁华,但有这种跳板,以后若是能召入朝,基本就可以当六部侍郎,或者到西北,可以为督抚之官,文官在地方上,左参政基本也算是做到头。

“这不,我又跟令堂商议,为你寻觅新的联姻名媛,这次不从地方上选,而是从京师中来选。”徐琼显得很热心,“有几人,官品虽然不高,有的只是举人、南北监生出身,但家中门庭也算是中正,以后入朝为官,或多有相助你之处。”

徐琼这意思是,上次给你找的联姻家族,背景还是有点太强了,容易卷进官场的是非中。

这种给你选一些小官,还有什么监生的家族来给你选,等联姻之后,再通过你的关系把他们背后家族成员塞进朝中为官,这样他们就会对你言听计从。

张延龄道:“世伯啊,为何一定要对我的婚事如此关心呢?其实……我家中已有美妾,并不着急娶正房回来。”

徐琼道:“家中无女主人,始终缺少主心骨,也容易让男人在外胡闹,这是令堂的意思,你也别学你兄长……”

“呵呵。”

徐琼不说,张延龄也知道,大概在金夫人眼中,那个老大就是个混账胡闹的代名词,现在全都在指望他这个张家老二。

只是明面上不能这么说罢了。

“名单在这里,你拿回去,明日我会让人把这几家的小女画像送过来,你都端详一下,若是觉得中意,再回头让你们见一面,如此我也算是完成令堂的嘱咐。”

徐琼还真不是再要提请他相助什么事。

以徐琼今时今日的地位,要什么没有?还用他张延龄帮忙?

但徐琼这热心说媒的样子,也说明徐琼真的是懂得投桃报李之人,送了凤仙和月仙给他,又帮忙说和了林清为他妾侍,现在又要帮他纳一门正妻。

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